1630年5月17日，意大利天文学家祖奇和巴托里最早观测到木星表面条纹，并绘制了木星图。

　　1749年5月17日，英国医生詹纳（17491823）诞生。1796年，在詹纳47岁生日时，由他创造的接种牛痘实验取得成功。詹纳的成功为人类预防天花提供了安全而可靠的方法。经过后人的努力，1979年国际卫生组织宣布地球上天花绝迹。

　　1861年5月17日，英国物理学家麦克斯韦首次在伦敦将彩色照片公布于世，引起巨大的轰动。

　　1865年5月17日，国际电信联盟成立。1968年联合国有关部门决定每年的5月17日为世界电信日。

　　1984年5月17日，我国著名教育家成仿吾（1908～1984）逝世。成仿吾是我国新闻化运动时期的重要代表，曾与郭沫若等共同建立创造社。建国后，成仿吾历任中国人民大学副校长、校长、东北师范大学、山东大学校长等职务，曾翻译《共产党宣言》等马恩著作。