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CCTV.com消息（国际时讯）：近日，美国宇航局开始测试最新的太空探测车，他们选择的测试地点是世界上最干燥的地区之一，智利阿塔卡马沙漠。
智利的阿塔卡马沙漠空气干燥，寸草不生，被公认为世界上最荒芜的地区之一。美国宇航局的专家认为，这里的地表环境和火星十分相似，这也是他们选中这里为测试地点的原因。
计划负责人戴维·沃特格林说：“我们在此测试新型太空车，并试着在阿塔卡马沙漠中找寻生物，这一工作在未来的火星探测中可能会派上用场。”
而这次测试的主角，就是这台名为hyperion的太空车。它的长宽均为2米，上面还覆盖着大型太阳能电池板。科学家计划让太空车在沙漠中，独立完成采集水或其它有机物样本的任务，并借此完善太空车的软件控制系统。
美国宇航局官员称，这辆太空车需要搭载飞行器飞行近1亿六千公里才能到达火星。到达火星表面后，要自动驾驶近160公里的距离，完成采样、测试等许多复杂的探测任务。因此，早期的测试对今后hyperion能否顺利完成任务至关重要。
另外，参与此次测试的智利科学家也表示，阿塔卡马沙漠的气候同火星上的气候很相似，通过考察可以对火星上可能出现的情况采取预防措施。而且，此次测试还能为同类机器人考察月球、大西洋海底等提供技术准备。
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